El club Universitario de Deportes, o como se le conoce Universitario, o solo la “U”, fue fundado el 7 de agosto de 1924, bajo el nombre de “Federación Universitaria de Fútbol”. Los fundadores fueron estudiantes de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, por lo que también son conocidos como “Cuadro Estudiantil”.

Luego de participar en distintos encuentros entre universidades y paridos amistosos, la Federación Peruana de Fútbol invitó a este primer equipo a participar en el Campeonato de Selección y Competencia (Torneo Primera División) en el año 1928.

Dentro de sus triunfos podemos contar 7 campeonatos en la era amateur (1928-1950), 3 en la era profesional (1951- a la fecha) y 15 títulos en la era descentralizada. En el ámbito internacional, logró el subcampeonato de la Copa Libertadores de América del año 1972, cuando enfrentó en la final al Independiente de Avellaneda, de Argentina.

Durante la era amateur, debutó en la cancha y en el club, Teodoro Fernández Meyzán, conocido como “Lolo” Fernández, personaje que se convirtió en el ídolo máximo del equipo crema, siendo todo un mito dentro de la historia del fútbol peruano. Entre sus hinchas más sobresalientes tenemos a nuestro Nobel de Literatura, Mario Vargas Llosa, así como a numerosos políticos, músicos y hombres de letras. Además del enorme “Lolo”, han pasado por el equipo figuras de la talla de Alberto “Toto” Terry, Héctor Chumpitaz, Roberto Challe, Percy Rojas y José Luis Carranza.

El equipo posee una gran cantidad de seguidores que ven al equipo crema no sólo como el grupo de personas que juega al fútbol, sino como una filosofía, un estilo de vida que lo demuestran con mucha pasión. Su estadio es el Monumental de Ate, con capacidad para 80 mil personas.

Cuando se enfrenta ante Alianza Lima, el partido es denominado el Clásico, debido a que son dos equipos que se han enfrentado desde siempre, no sólo en la cancha, sino también con las barras y sus hinchas. Además, son los dos equipos con las mayores hinchadas del país, y entre ellos hay una gran tradición y cultura futbolística.

El actual entrenador del llamado cuadro “merengue” es José Guillermo “Chemo” del Solar, quien fuera figura del equipo en años anteriores.